일단 유선염에 걸리면 갑자기 유방이 아프면서 38.5도 이상의 고열이 생기고, 한기가 들기도 하고, 온몸이 쑤시고, 몸살난 것처럼 아픕니다. 정말 고통스럽죠. 염증 때문에 유선염이 생긴 부위는 붉게 변하고 열감이 느껴지며 붓고 아프고 콕콕 찌르는 느낌이 들기도 하고요. 대개의 경우 한쪽 유방에만 생깁니다.

유선염은 갑자기 수유 횟수를 줄이거나, 수유를 빼먹는 바람에 젖을 제대로 비우지 않거나, 유두에 손상을 입거나, 유방 울혈을 제대로 치료하지 않거나, 스트레스나 과로로 엄마의 면역력이 떨어진 경우에 잘 생깁니다.

유선염은 예방이 가장 중요한 치료법인데요. 이상 증상이 발견되는 즉시 그쪽 젖을 더 열심히 빨리고 냉찜질을 하고 푹 쉬는 것이 중요합니다. 그리고 열이 나고 아픈 경우 즉시 의사의 진료를 받는 것이 치료 경과를 빠르게 해줍니다.

유선염의 구체적인 치료법으로는

우선 젖을 열심히 빨립니다. 유선염이 생긴 젖을 더 자주 더 열심히 빨려야 합니다. 적어도 두 시간마다 그쪽 젖을 우선적으로 물리세요. 유선염이 생긴 젖을 먹여도 아가에게는 해가 되지 않습니다. 필요한 경우 밤에도 먹이는 것이 좋습니다. 모유 수유 시에 한쪽 젖을 완전히 비우도록 노력하시고, 밤에 아가가 너무 오래 자서 젖이 차는 경우 젖을 짜주는 것도 도움이 됩니다. 효과적인 수유를 위해서 수유 자세를 정확히 배우시고 젖은 깊숙이 잘 물려야 합니다. 푹 쉬고 젖이 잘 나오도록 편한 마음을 가지는 것이 좋습니다. 마음이 편해야 젖이 잘 나오게 되는 거 아시죠? 유선염이 생긴 젖이 아파서 먹이지 못할 경우는 젖 양쪽을 다 열어두고 정상인 쪽부터 수유를 해서 아픈 유방에 젖이 돌면 바로 젖을 바꾸어서 아픈 쪽 젖으로 수유를 하세요. 건강한 보통의 아가에게 유선염이 생긴 젖을 물리는 것은 해롭지 않기 때문에 반드시 그쪽 젖으로도 모유 수유를 계속해야 합니다. 수유를 중단하면 오히려 아프고 잘 낫지 않고 유방에 농양이 잘 생기게 됩니다.

또 잘 먹고 누워서 푹 쉬세요. 아기는 다른 사람들이 도와주어야 합니다. 실제로 고열과 진통으로 제대로 아기를 돌보기 힘드니 가족에게 도움을 청하세요. 엄마가 쉬어야 자연 면역이 좋아지고, 엄마의 자연 면역이 좋아지면 유선염도 잘 걸리지 않고 걸리더라도 쉽게 치료됩니다.

며칠 동안 브레지어를 사용하지 않는 것도 좋습니다. 유방을 압박하는 그 무엇도 하지 않는 것이 좋아요. 젖에 분비물이 묻으면 깨끗한 손수건으로 닦아주는 것이 좋고요. 유두 보호기 사용도 유선염을 잘 생기게 할 수 있으니 조심해야 합니다.

젖 물리는 자세를 바꿔보세요. 정확한 방법으로 젖 물리는 자세를 다양하게 바꿔보면 막혔던 유관이 뚫리기도 합니다. 애초에 잘못된 자세로 인해 젖을 깨끗하게 비우지 못해 유선염에 걸리는 경우도 잦습니다.

고통을 참기보다 진통제의 도움을 받으세요. 심하게 아픈 경우 타이레놀이나 브루펜 같은 진통제가 도움이 되는데 수유 중에도 안전하게 사용할 수 있으니 죄책감 가지지 마시고 복용하세요. 그리고 항생제 복용도 해야 합니다.

마지막으로 젖을 제대로 비워야 합니다. 유선염이 생겨서 젖이 막혀 잘 나오지 않는 경우 손이나 유축기를 이용해서 젖을 짜주세요. 젖이 뚫리면서 응고된 젖이 나오게 되는데 국수 가락이나 모래 같은 것이 나올 수 있습니다. 유선염이 생긴 젖은 제대로 비워주어야 치료도 빠르고 치료 후에 젖을 먹이는 데 문제가 생기지 않습니다. 이 과정에서 많은 분들이 저희 상담실을 찾으세요. 잘못된 마사지 방법은 되려 유선을 잘못 건드려 더 상하게 할 수 있으니 수유로 젖이 잘 비워지지 않으면 유방 마사지를 권합니다.